第四章 王城危机,两位老人的最后时刻!
苏菲亚昏昏沉沉地被人救下了城墙。她的头被一块碎石击中,让她几乎昏倒在地。
城墙被攻破了。毫无疑问,在这持续战斗的几天中,帕恩其派人从暗处挖掘出一条地道到达城墙的下方,用混进耀晶石的整桶猪油做为爆炸物,将离她不过几十米的那处城墙炸出了缺口。
双方的士兵在那被破坏的城墙周围进行着白刃战,血光漫天。
苏菲亚被玫瑰骑士团护送着远离了战场,迷糊间,她看到红衣主教歇尔利带着他的圣殿骑士团和一群神职人员,朝着城西的侧门而去。
她使劲地摇动着脑袋,让自己清醒一些。然后骑了匹马,快速地追上去。
“阁下,您要去哪里?”她惊恐地问。
“他们已经攻进来了,”歇尔利的身子颤得厉害,“王城已经守不住了,我们要从侧门离开。王城已经失陷了。”
不,还没有失陷!苏菲亚心里喊着。
城墙只是被打开了一个缺口,如果坚守下去,还有将敌人击退的机会。可如果他一走,那就全完了。所有的贵族都会开始逃跑,平民会因极度恐惧而发生暴动。失去了神术支援的军队,也将被对方的魔法师逐步蚕食,直至完全溃败。
她想要告诉红衣主教,他们必须要留下来。然而,还没等她开口,歇尔利便已惊慌失措地甩下她离开了。她胸口一痛,猛地吐出一口鲜血。
一名骑士少女扶住了她。
她回过头,看着那些玫瑰骑士。困顿与憔悴爬满每一个人的脸上,脏乱的衣裙让她们早已失去了往日的丰采。她们都是些出身于贵族家庭的小姐,却无条件地效忠于她,陪她在战场上面对着死亡。
苏菲亚看着身边的那名骑士少女,她是属于自己私下建立的直属人员中的一个。
“带上她们去找雷欧特将军,”苏菲亚虚弱地命令着,“让他带你们离开。”
“那您呢?”
“你们先走,我很快就会追上你们。”
“不行。”那名少女拒绝执行她的命令,这是以前从未有过的事,“我们不会在这个时候离开您,一个都不会。”
“这是命令!”苏菲亚看着她,几乎是用哀求的声音说道,“别让她们全都死在这里,好吗?”
少女犹豫了一下,点了点头:“我会带她们找到雷欧特将军。然后,我会在城西的侧门等待,除非见到殿下安全离开,否则,我绝不会踏出王城。”
叹了口气,苏菲亚知道这已是这名玫瑰骑士所愿意做出的让步的底线了。
……
离开玫瑰骑士团后,苏菲亚公主朝王宫驰去。到处都乱做了一团,为了尽快逃出王城,一些贵族甚至动用私人护卫队驱赶挡住他们去路的人们,引发了更大的混乱。
一直来到王宫门口,她看到自己的二哥苍穹正带着一队王室近卫军急急地出来,他的身上沾着血迹,满脸戾气。看到苏菲亚,他停了下来,目光闪烁:“苏菲亚,你怎么还在这里?快跟我离开。”
离开,离开……他们真的以为放弃王城就能苟活下去么?
“父王呢?还有大哥和路易!”她强压住心底的鄙夷。
“他们已经离开了。”苍穹向她伸出手,“跟我走吧,我们可以到修克斯郡重新召集军队,以王室的名义命令所有的封臣助我们将帕恩其和他的那些贱民赶走。很快,我们就能回到王城。”
修克斯郡?
苏菲亚突然想笑。确实,修克斯郡的领主是苍穹的岳父,他以为只要逃到那里便会没事。然而,修克斯郡却是与莱哈伦郡一起偷偷封锁边界、掩护帕恩其的军队潜近王城的两个省郡中的一个。
他根本就没有弄清楚状况。以“王室的名义”?在放弃了王城后,王室真的还会存在吗?就算存在,也只会成为其他诸候的傀儡。
王室已经完了,剩下的不过是垂死挣扎而已。
不想再多说废话,苏菲亚直接冲进了宫门。
进入宫门没多久,她便停了下来。地上倒着几具尸体,满地都是血,其中一具,正是她的大哥风烟王子。
她的身体不停地发着抖,只觉得想要吐出来。
就算在这种时候,苍穹竟然也要在除去自己的王位竞争者后才离开。
……
同一时候,在王宫深处的一个华丽的屋子内,国王菲甫三世躺在床上,重重地喘着气。
他本有着重振王室的雄心壮志,他想要让王室不再是教会的附庸,让王国的腐化得到纠正。然而,这十年来,他却只能躺在病床上,什么也做不了。
他已是风烛残年,唯一的愿望,不过是希望至少在自己死前不会看到王国的崩溃。很可惜,这个愿望看来是无法达成了。
屋子里除了他,已再没有别人,他看着天花板,回忆着自己的人生。
遗憾……除了遗憾,还是遗憾!
脚步声慢慢地接近,他艰难地扭过头去,然后便看到了曾经的宫廷神术师……一个满脸皱纹的老人。
“陛下,我来陪你了。”乌雷诺斯走到床边,自己找了张凳子坐下。
“你是想来嘲笑我的么?”国王想要看清老人的表情,但那实在是太不容易。
“您这话可是太见外了。”老人露出个笑容,“我可是您的朋友。”
“这可让我真高兴!”国王撑着床,想要坐起来,乌雷诺斯老人帮了他一把。他叹了口气,“我还以为,我已经没有朋友了。尤其是在我把你赶走了之后。”
“有些朋友,你是赶不走的。”
国王重重地咳了几声,吐出一口啖,脸色看上去倒是好了不少。
“噢,我的老朋友,你能不能告诉我,为什么人总是要到这种时候才能看清自己以前的错误?”国王轻叹着,“刚才一个人呆着的时候,很多以前的事都在我的眼前晃来晃去,愚蠢的,可笑的。我在想,如果我没有因为嫉妒而听信谣言,把你赶走,戴安娜也就不会被害死,我也不会被那个蛇发女妖害成这个样子。那样的话,我就还能做很多事,也许能够挽回现在的灾难。我竟然会真的相信苏菲亚是戴安娜跟你的私生女,我想我当时已经疯了,神用嫉妒蒙蔽了我的眼睛。”
“或许,这就是命运吧。”
“别跟我说什么命运,”国王恼怒地道,“你知道我从来不相信这回事。”
“您真睿智!”老人微笑着说,“其实我也从来不信。”
“你是说,我跟你一样睿智么?”
“不,您比我更睿智一点点。”
“……你这个家伙!”国王大笑起来。
这时,他们听到外面有急促的马蹄声传来。
“会是谁?”国王疑惑地问。
“我想,”曾经的宫廷神术师慢吞吞地说,“只有一个孩子,会在这种时候还跑到这来。”
“苏菲亚啊……”
很快,他们便见到一身尘土的苏菲亚冲了进来。
“父亲……老师?”公主殿下没想到乌雷诺斯老人也会出现在这里。
“孩子。”国王慢慢地向她伸出手,“过来。”
苏菲亚来到床边抓住父亲的手:“父亲,王城已经守不住了,您得赶紧离开。还有路易,路易呢?”
“放心吧,”乌雷诺斯老人告诉她,“在来这里之前,我已经将路易王子交给了一个合适的人。”
苏菲亚看了看老人,很快就明白他说的是雷欧特。
“乌诺老师,你也得离开,现在还来得及……”
“不不,”老人平静地摇了摇头,“我已经老了,这个时代已经不需要像我这种老家伙了。我得留在这儿陪您的父亲——我的陛下、我的朋友、我所尊重的战友和我所怨恨的情敌。而我知道,他也不会离开。是吧?陛下。”
“没错,我的老友。”菲甫三世咳了一阵,才说道,“我已经让侍卫给这间屋子堆上了木柴,还洒满了煤油,它现在只差了一个火苗。我已经跑不动了,为什么还得让他们把我送上断头台?我得让自己的死至少看上去有点尊严,孩子。”
“父亲!”苏菲亚流出了泪。
菲甫三世用颤抖的手从身边摸索出一柄镶着钻石的长剑,交给苏菲亚:“带着它离开吧。我很高兴,自己有你这个不曾让我失望的孩子。真可惜,你要是个男孩就好了……”
“她可比那些男人强得多。”曾经的宫廷神术师插口。
“确实如此,”国王重重地叹了一声,“没有早点注意到这一点,这可是我的最大失误。孩子,你快走吧,我的人生已经结束了,虽然我总觉得它还没有开始……”
“别这么说,陛下,”乌雷诺斯老人安慰他,“您也曾做过不少光辉的事。您曾经击退过寒风丘陵那些半兽人的入侵,也曾亲自领军追击沙盗进入远之沙漠。您平定过多次叛乱,让这个国家在这十几年中没有再出现过战事。”
“哦,我怎么觉得那些都是上辈子的事?”
“那是因为您在病床上躺得太久了。”
“那么,苏菲亚,你可以离开了。而你,我的好友,跟我说说我年轻时的辉煌吧,这样,说不定我可以在咽下气的那一刻产生幻觉,把自己当成是那位开创功业的祖先,而不是一个亡国之君。”
“没问题,陛下,我很高兴那样做。其实陛下,我觉得,您可真是没什么好遗憾的,不是每个人都能当上国王,也不是每个人都能先后娶上王国最美的两个女子,您还有四个聪明的孩子……好吧,也许其中两个不是那么的聪明……”
“我的老友,你确定你真的不是来嘲笑我的么?”
“噢,陛下,当然不是。您真是太见外了……”
……
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城墙被攻破了。毫无疑问,在这持续战斗的几天中,帕恩其派人从暗处挖掘出一条地道到达城墙的下方,用混进耀晶石的整桶猪油做为爆炸物,将离她不过几十米的那处城墙炸出了缺口。
双方的士兵在那被破坏的城墙周围进行着白刃战,血光漫天。
苏菲亚被玫瑰骑士团护送着远离了战场,迷糊间,她看到红衣主教歇尔利带着他的圣殿骑士团和一群神职人员,朝着城西的侧门而去。
她使劲地摇动着脑袋,让自己清醒一些。然后骑了匹马,快速地追上去。
“阁下,您要去哪里?”她惊恐地问。
“他们已经攻进来了,”歇尔利的身子颤得厉害,“王城已经守不住了,我们要从侧门离开。王城已经失陷了。”
不,还没有失陷!苏菲亚心里喊着。
城墙只是被打开了一个缺口,如果坚守下去,还有将敌人击退的机会。可如果他一走,那就全完了。所有的贵族都会开始逃跑,平民会因极度恐惧而发生暴动。失去了神术支援的军队,也将被对方的魔法师逐步蚕食,直至完全溃败。
她想要告诉红衣主教,他们必须要留下来。然而,还没等她开口,歇尔利便已惊慌失措地甩下她离开了。她胸口一痛,猛地吐出一口鲜血。
一名骑士少女扶住了她。
她回过头,看着那些玫瑰骑士。困顿与憔悴爬满每一个人的脸上,脏乱的衣裙让她们早已失去了往日的丰采。她们都是些出身于贵族家庭的小姐,却无条件地效忠于她,陪她在战场上面对着死亡。
苏菲亚看着身边的那名骑士少女,她是属于自己私下建立的直属人员中的一个。
“带上她们去找雷欧特将军,”苏菲亚虚弱地命令着,“让他带你们离开。”
“那您呢?”
“你们先走,我很快就会追上你们。”
“不行。”那名少女拒绝执行她的命令,这是以前从未有过的事,“我们不会在这个时候离开您,一个都不会。”
“这是命令!”苏菲亚看着她,几乎是用哀求的声音说道,“别让她们全都死在这里,好吗?”
少女犹豫了一下,点了点头:“我会带她们找到雷欧特将军。然后,我会在城西的侧门等待,除非见到殿下安全离开,否则,我绝不会踏出王城。”
叹了口气,苏菲亚知道这已是这名玫瑰骑士所愿意做出的让步的底线了。
……
离开玫瑰骑士团后,苏菲亚公主朝王宫驰去。到处都乱做了一团,为了尽快逃出王城,一些贵族甚至动用私人护卫队驱赶挡住他们去路的人们,引发了更大的混乱。
一直来到王宫门口,她看到自己的二哥苍穹正带着一队王室近卫军急急地出来,他的身上沾着血迹,满脸戾气。看到苏菲亚,他停了下来,目光闪烁:“苏菲亚,你怎么还在这里?快跟我离开。”
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“父王呢?还有大哥和路易!”她强压住心底的鄙夷。
“他们已经离开了。”苍穹向她伸出手,“跟我走吧,我们可以到修克斯郡重新召集军队,以王室的名义命令所有的封臣助我们将帕恩其和他的那些贱民赶走。很快,我们就能回到王城。”
修克斯郡?
苏菲亚突然想笑。确实,修克斯郡的领主是苍穹的岳父,他以为只要逃到那里便会没事。然而,修克斯郡却是与莱哈伦郡一起偷偷封锁边界、掩护帕恩其的军队潜近王城的两个省郡中的一个。
他根本就没有弄清楚状况。以“王室的名义”?在放弃了王城后,王室真的还会存在吗?就算存在,也只会成为其他诸候的傀儡。
王室已经完了,剩下的不过是垂死挣扎而已。
不想再多说废话,苏菲亚直接冲进了宫门。
进入宫门没多久,她便停了下来。地上倒着几具尸体,满地都是血,其中一具,正是她的大哥风烟王子。
她的身体不停地发着抖,只觉得想要吐出来。
就算在这种时候,苍穹竟然也要在除去自己的王位竞争者后才离开。
……
同一时候,在王宫深处的一个华丽的屋子内,国王菲甫三世躺在床上,重重地喘着气。
他本有着重振王室的雄心壮志,他想要让王室不再是教会的附庸,让王国的腐化得到纠正。然而,这十年来,他却只能躺在病床上,什么也做不了。
他已是风烛残年,唯一的愿望,不过是希望至少在自己死前不会看到王国的崩溃。很可惜,这个愿望看来是无法达成了。
屋子里除了他,已再没有别人,他看着天花板,回忆着自己的人生。
遗憾……除了遗憾,还是遗憾!
脚步声慢慢地接近,他艰难地扭过头去,然后便看到了曾经的宫廷神术师……一个满脸皱纹的老人。
“陛下,我来陪你了。”乌雷诺斯走到床边,自己找了张凳子坐下。
“你是想来嘲笑我的么?”国王想要看清老人的表情,但那实在是太不容易。
“您这话可是太见外了。”老人露出个笑容,“我可是您的朋友。”
“这可让我真高兴!”国王撑着床,想要坐起来,乌雷诺斯老人帮了他一把。他叹了口气,“我还以为,我已经没有朋友了。尤其是在我把你赶走了之后。”
“有些朋友,你是赶不走的。”
国王重重地咳了几声,吐出一口啖,脸色看上去倒是好了不少。
“噢,我的老朋友,你能不能告诉我,为什么人总是要到这种时候才能看清自己以前的错误?”国王轻叹着,“刚才一个人呆着的时候,很多以前的事都在我的眼前晃来晃去,愚蠢的,可笑的。我在想,如果我没有因为嫉妒而听信谣言,把你赶走,戴安娜也就不会被害死,我也不会被那个蛇发女妖害成这个样子。那样的话,我就还能做很多事,也许能够挽回现在的灾难。我竟然会真的相信苏菲亚是戴安娜跟你的私生女,我想我当时已经疯了,神用嫉妒蒙蔽了我的眼睛。”
“或许,这就是命运吧。”
“别跟我说什么命运,”国王恼怒地道,“你知道我从来不相信这回事。”
“您真睿智!”老人微笑着说,“其实我也从来不信。”
“你是说,我跟你一样睿智么?”
“不,您比我更睿智一点点。”
“……你这个家伙!”国王大笑起来。
这时,他们听到外面有急促的马蹄声传来。
“会是谁?”国王疑惑地问。
“我想,”曾经的宫廷神术师慢吞吞地说,“只有一个孩子,会在这种时候还跑到这来。”
“苏菲亚啊……”
很快,他们便见到一身尘土的苏菲亚冲了进来。
“父亲……老师?”公主殿下没想到乌雷诺斯老人也会出现在这里。
“孩子。”国王慢慢地向她伸出手,“过来。”
苏菲亚来到床边抓住父亲的手:“父亲,王城已经守不住了,您得赶紧离开。还有路易,路易呢?”
“放心吧,”乌雷诺斯老人告诉她,“在来这里之前,我已经将路易王子交给了一个合适的人。”
苏菲亚看了看老人,很快就明白他说的是雷欧特。
“乌诺老师,你也得离开,现在还来得及……”
“不不,”老人平静地摇了摇头,“我已经老了,这个时代已经不需要像我这种老家伙了。我得留在这儿陪您的父亲——我的陛下、我的朋友、我所尊重的战友和我所怨恨的情敌。而我知道,他也不会离开。是吧?陛下。”
“没错,我的老友。”菲甫三世咳了一阵,才说道,“我已经让侍卫给这间屋子堆上了木柴,还洒满了煤油,它现在只差了一个火苗。我已经跑不动了,为什么还得让他们把我送上断头台?我得让自己的死至少看上去有点尊严,孩子。”
“父亲!”苏菲亚流出了泪。
菲甫三世用颤抖的手从身边摸索出一柄镶着钻石的长剑,交给苏菲亚:“带着它离开吧。我很高兴,自己有你这个不曾让我失望的孩子。真可惜,你要是个男孩就好了……”
“她可比那些男人强得多。”曾经的宫廷神术师插口。
“确实如此,”国王重重地叹了一声,“没有早点注意到这一点,这可是我的最大失误。孩子,你快走吧,我的人生已经结束了,虽然我总觉得它还没有开始……”
“别这么说,陛下,”乌雷诺斯老人安慰他,“您也曾做过不少光辉的事。您曾经击退过寒风丘陵那些半兽人的入侵,也曾亲自领军追击沙盗进入远之沙漠。您平定过多次叛乱,让这个国家在这十几年中没有再出现过战事。”
“哦,我怎么觉得那些都是上辈子的事?”
“那是因为您在病床上躺得太久了。”
“那么,苏菲亚,你可以离开了。而你,我的好友,跟我说说我年轻时的辉煌吧,这样,说不定我可以在咽下气的那一刻产生幻觉,把自己当成是那位开创功业的祖先,而不是一个亡国之君。”
“没问题,陛下,我很高兴那样做。其实陛下,我觉得,您可真是没什么好遗憾的,不是每个人都能当上国王,也不是每个人都能先后娶上王国最美的两个女子,您还有四个聪明的孩子……好吧,也许其中两个不是那么的聪明……”
“我的老友,你确定你真的不是来嘲笑我的么?”
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